El equipo chileno O’Higgins se impuso 1-0 ante Deportes Tolima en el compromiso de ida de la Fase 3 previa de la Copa Libertadores, disputado en el Estadio El Teniente de Rancagua, Chile. El resultado dejó al conjunto colombiano con la obligación de remontar en casa para acceder a la fase de grupos del torneo continental.
Tolima jugó desde el minuto 37 con un hombre menos tras la expulsión de Kelvin Flórez, situación que obligó al equipo a modificar su esquema táctico. La inferioridad numérica influyó en el desarrollo del partido y limitó las opciones ofensivas del conjunto vinotinto y oro.
El único gol del encuentro llegó en el minuto 45+8 del primer tiempo. Francisco González aprovechó un rebote dentro del área y marcó el 1-0 antes del descanso.
En la segunda mitad, el equipo colombiano adelantó líneas en busca del empate, mientras el conjunto local administró la ventaja. La posesión fue dividida y las opciones de gol fueron limitadas para la visita. El resultado deja la serie abierta para el partido de vuelta.
La serie se definirá el próximo miércoles 11 de marzo a las 7:30 p.m. en el Estadio Manuel Murillo Toro, donde Tolima intentará revertir el marcador global para clasificar a la fase de grupos de la Libertadores.
La Fase 3 previa es la última instancia antes de la fase de grupos del certamen continental. Una victoria por un gol llevaría la serie a definición por penales, mientras que un triunfo por mayor diferencia le daría el paso directo a la siguiente ronda. Tolima deberá definir la serie como local para continuar en competencia internacional.